Da qualche parte, in uno sperduto villaggio del nord ovest iraniano, Sara (Sara Shahverdi) vive insieme
alla sua numerosa famiglia. Il padre è morto quando aveva sedici anni, e da allora è diventata – l’unica
al momento non sposata, persino divorziata, tra le sue sorelle – il punto di riferimento dei suoi cari. La
sua è un’eccezione lampante: in ogni campo del fare gli uomini hanno libertà d’azione mentre le donne
sono oppresse. Costrette a sposarsi contro la loro volontà, spesso ancora bambine, non sono
comproprietarie delle case insieme ai loro mariti. Non possono studiare, lavorare o viaggiare, perché la
tradizione prevede che “ogni donna dovrebbe vivere o con suo padre o con suo marito”.
Per Sara, che veste abiti comodi e sportivi per salire sulla sua moto, ha lavorato sempre come
ostetrica, e non ha mai chiesto il permesso per fare ciò che voleva, tutto questo è innaturale e
inaccettabile. Quando nel villaggio si indicono le elezioni, si candida e stravince, unica donna in un
consesso di uomini poco propensi a lasciare spazio alle loro sorelle, compagne, figlie. Ma la strada per
realizzare il suo programma politico femminista-democratico non sarà per niente facile.
Film di debutto dei documentaristi Sara Khaki e Mohammadreza Eyni,Cutting Through Rocks è stato
sviluppato grazie al Sundance Institute Doc film program, progetto fondato nel 2002 dal Festival allora
diretto da Robert Redford e finanziato da Open Society Foundations, creata dal filantropo George
Soros.
Khaki è una filmmaker iraniana cresciuta negli Stati Uniti, Eyni un direttore della fotografia
turco-azerbaigiano che parla la stessa lingua della protagonista Sara Shahverdi. Insieme, durante la
pandemia, si erano ripresi nel corto Our Iranian Lockdown, distribuito online dal quotidiano inglese The
Guardian. Analogamente, ma in modo diverso, il loro primo lungometraggio è l’esito di una serie di
restrizioni, che se da una parte lo rendono un potente ritratto biografico che si fa atto di denuncia,
dall’altra lo vincolano a una forma dimostrativa ridondante.